魚匠の極み

秋の訪れと共に、スーパーマーケットの魚売り場が色とりどりのサケで賑わう季節がやってきました。この時期にピッタリの料理と言えば、北海道発祥の「ちゃんちゃん焼き」です。元々は漁師たちが野外で簡単に調理できるよう考案されたこの料理は、新鮮なサケと旬の野菜を使い、家庭でも手軽に楽しむことができます。

ちゃんちゃん焼きの基本は、サケと野菜を一緒に焼くこと。サケの切り身を適当な大きさに切り分け、キャベツ、もやし、しいたけ、にんじん、長ねぎなど、好みの野菜をたっぷりと用意します。野菜はサケと同じくらいの大きさに切ることがポイントです。野菜の甘みとサケのうま味が絶妙に融合するため、野菜の種類や切り方によって、味の深みが大きく変わります。

具材を準備したら、フライパンや大きな鉄板に少量の油を熱し、まずはサケの身を両面キツネ色になるまでしっかりと焼きます。半分ほど焼けたところで、野菜を加えて一緒に焼きます。このとき、サケの上に野菜を重ねるようにすると、野菜から出る水分でサケが蒸し焼きになり、非常にジューシーに仕上がります。この方法で素材の旨みが野菜に染み渡り、さらには野菜の甘みも引き立てます。

味付けの秘訣は、味噌とみりん、砂糖を絶妙に混ぜ合わせた特製ダレです。これを具材がほぼ焼けたタイミングで全体に回し入れ、均一に味がなじむように軽く炒め合わせます。最後に、好みでしょうゆを少し加えると、一層深みのある味わいになるでしょう。この特製ダレが、ちゃんちゃん焼きの真髄を表し、家庭でも簡単に本格的な味を再現できます。

ちゃんちゃん焼きは、そのシンプルな調理法と豊かな味わいで、家族みんなが笑顔になる料理です。秋の夜長に、温かいごはんと共にちゃんちゃん焼きを囲んで、ほっと一息つくひとときをお楽しみください。